Mikel Arteta tak segan memberi pujian kepada Mesut Ozil atas sikap “luar biasanya” setelah mengembalikan gelandang Arsenal itu ke starting XI dalam laga boxing day di Bournemouth yang berakhir imbang 1-1. 

Ozil melewatkan pertandingan terakhir di era Freddie Ljungberg di Everton karena cedera kaki, meski bos asal Swedia ini mengatakan tidak akan menurunkan eks pemain Real Madrid itu lagi gara-gara marah saat ditarik keluar dalam kekalahan di Manchester City. 

Gelandang berkebangsaan Jerman ini juga jarang dimainkan saat masih diarsiteki Unai Emery di awal musim, tapi Arteta, yang ditunjuk pekan lalu, menyebut Ozil “pemain masif” dalam konferensi pers perdananya. 

Pujian itu pun berlanjut dengan memainkan Ozil sejak menit awal dan Arteta terkesan dengan penampilan pemain 31 tahun ini di Bournemouth, di mana Pierre-Emerick Aubameyang membatalkan gol pembuka Dan Gosling. 

“Sejujurnya, sikap dia dalam latihan sejak saya pertama kali memasuki gedung ini luar biasa,” ucap Arteta kepada reporter. 

“Saya sudah melihat ini dan saya katakan saya ingin memberi penilaian bersih untuk semua orang dan itu juga untuknya. 

“Ketika kami mempersiapkan dan melihat di mana kami bisa melukai lawan, kami percaya ia bisa menjadi poin kunci. 

“Seperti ini, ia merespons, melakukan apa yang harus dilakukan dan kami bisa mencetak dua atau tiga gol ke gawang karenanya.”